Rappelez-vous, chers Cousins : un mois après son retour du Tonkin en juillet 1902,
Charles a été affecté à la Chefferie du Génie
de Lorient. Ainsi, il peut vivre auprès de ses enfants Marguerite, Charlot
et Jobic puisque ceux-ci habitent chez leurs grands-parents dans cette ville.
Charles n'a pas de maison au pays; il est naturellement domicilié chez
ses parents. A vrai dire, jusque
là il n'a pas beaucoup connu de vie de famille du fait des différentes affectations qu'il a connues dans les
colonies. Il est particulièrement heureux de retrouver les siens lorsqu'après
la journée, il quitte les services de la Marine. C'est autre chose que
de se retrouver dans un ces baraquements coloniaux comme ceux qu'il a pu connaître
en Indochine ou au Sénégal! Vivre ensemble, cela permet à Charles de réfléchir
posément avec ses parents à l'avenir des enfants. Dans les colonies, le courrier acheminé par bateaux met souvent plus d'un mois pour parvenir
à destination. On s'échange parfois quelques photos mais les nouvelles
ne sont jamais bien fraîches!
Marguerite a 11 ans, Charlot 8 ans et Jobic 6 ans. Combien
de fois, sa mère ne lui a-t-elle pas dit : "Tu devrais songer à
te remarier pour que tes enfants puissent avoir un foyer stable. Tu sais bien,
nous ne sommes plus très jeunes avec ton père". En effet
Jean est à la retraite depuis déjà quelques années
et il leur faudra bientôt envisager d'aller dans une maison de retraite
comme celle de Melun que l'administration des douanes met à disposition
de ses retraités. Marie a 59 ans et Jean en a 62. Ils n'ont pas
d'autres ressources que la retraite des douanes qui est bien modeste. "Je sais, je sais..." répond-il invariablement, sans vouloir paraître
trop agacé aux yeux de sa chère Maman. Charles a bien conscience
de la fragilité de sa situation familiale. Mais décider de changer
celle-ci en se mariant n'est pas chose aisée lorsqu'on est astreint à
effectuer des missions qui peuvent vous envoyer au diable Vauvert! Charles sera
difficile pour ne pas dire exigeant dans son choix. D'ailleurs, qui donc pourrait
bien accepter de prendre en charge trois enfants de cet âge et d'assurer
leur éducation en l'absence de leur père? Dans les familles, on
est accoutumé à ce que l'éducation soit l'affaire des femmes alors
les maris se consacrent entièrement ou presque à leur métier. Tout
de même, la présence du père permet de rétablir l'autorité
et le respect quand cela est nécessaire.
L'affectation de Charles à la Chefferie du Génie
de Lorient n' a pas duré très longtemps.
Assez rapidement, Charles est envoyé en garnison à la base de
Quiberon. Il doit trouver domicile à Quiberon-même pour assurer
les tâches qui lui ont été confiées.De ce fait, il ne peut
revenir au domicile lorientais que pour de courtes visites à l'occasion
de permissions. Décidément, le métier de militaire ne permet pas
vraiment une vie de famille!
Dès la fin de l'année 1902, Charles a donc pris
ses habitudes à Quiberon. Le lieu n'est pas commun. Il est totalement
différent des villes de garnison comme celles de Brest ou de Lorient
qui sont plutôt renfermées sur elle-mêmes dans un cadre marqué
par la présence de la Royale. Le site est merveilleux. Comme tout un
chacun, Charles l'a découvert dans le train qui l'a emmené ici
pour la première fois. Ce fut un véritable voyage d'agrément. Cette presqu'île mérite bien son nom. Pour y accéder le train
doit emprunter un passage étriqué long de sept kilomètres
qui, au plus étroit de sa largeur, ne mesure que 22 mètres. C'est
un bien fragile cordon ombilical qui dans le passé a rattaché ce lieu au continent.
C'est, pour ainsi dire, une île ! Mais ce n'est pas la Martinique! On est loin des tourments météorologiques et volcaniques qui
sévissent là-bas. Posé sur cet îlot rocheux, on a l'impression
d'être en pleine mer. C'est comme si un mystérieux architecte
avait renversé vers le sud quelques gros cailloux pour créer une
digue au large du continent. À l'ouest cette digue est battue par les
flots du large offrant souvent le spectacle d'une mer "sauvage " par
forte houle. À l'est, cette digue protège une très belle
plage tranquille où le sable d'or peut s'étendre sur des kilomètres
à marée basse face à l'immense baie de Carnac. Dans cette
lumière voilée aux tons pastels si particuliers que vous
offre chaque jour de beau temps, vous pourriez découvrir tout un monde
enchanté. Plus loin encore, il y a une petite mer parsemée d'îles
: faut-il vous préciser, Chers Cousins, qu'il s'agit du merveilleux golfe
du Mor-Bihan?
Alors, Chers Cousins, quelque quiberonnais ayant l'amour de
son pays chevillé au corps, pourrait vous raconter que la grande île
que l'on aperçoit au loin n'est rien moins qu'une résurgence de
l'Atlantide. Un autre breton, vannetais de préférence, vous
confirmera quelle est la vraie légende: saviez-vous que, jadis, des Fées
furent chassées de la forêt de Brocéliande? Oui bien sûr!
Comme vous pouvez le supposer une grande tristesse les avaient envahies et leurs
larmes furent si nombreuses qu'elles formèrent le golfe du Morbihan.
On vous l'a dit: ce golfe est toujours là. Nos Fées
Désespérées abandonnèrent leurs précieuses
couronnes de fleurs au fil de l'eau pour former les 365 îles du golfe. Elles
ne purent rien faire lorsque trois de ces couronnes, entraînées par
la marée descendante, partirent au large pour former Houat, Hoëdic
et la plus belle "Guerveur Ihuel" la ville sur la mer - vous
savez bien - celle que l'on préfère appeler, ici et ailleurs,
"Belle-Ile la bien nommée".
Bretagne, terre de légendes! comment s'attacher à
de tels contes. "Balivernes" pourrait rétorquer notre colonial
qui, pourtant, ne refusera jamais de transmettre ces belles histoires à
de petits enfants. C'est sûr: pour lui, le charme des lieux a joué.
Est-ce une invitation à rester là? Il se retourne sur son passé.
Il a servi pendant 16 ans au Génie Maritime et a participé à
la conception et la réalisation de bâtiments publics sur tous les continents.
Cela lui a permis d'acquérir les connaissances et l'expérience
nécessaires à l'exercice du métier d'architecte. Il lui
reste sans doute à avoir quelque savoir-faire dans le domaine de traitement
des affaires dans la société civile. Ce monde-là diffère
notablement du monde administratif et militaire qu'il connaît. Cela ne
l'inquiète pas. Il sent bien qu'il pourrait s'établir un jour au
pays. Pourquoi lui, le léonard, ne s'installerait-il pas ici, dans le
Morbihan? La chose est possible, car il pourrait demander de faire valoir ses droits à une retraite militaire.
Qui sait? Ce séjour à Quiberon pourrait être
l'occasion de faire des projets pour l'avenir de sa famille.
Quiberon quelle Histoire!
La baie de Quiberon est proche de Lorient où sont construits
de nombreux navires de guerre. C'est depuis belle lurette un lieu de manoeuvre pour les navires de
la Royale. Dès 1880, cuirassés, croiseurs et
autres torpilleurs évoluaient pour entraîner les équipages lors
d'écoles du feu. En 1902, les navires présents sont ceux de
l'Escadre de l'Atlantique. Les services du Génie Maritime de Lorient
assurent le bon fonctionnement des installations à terre en maintenant
sur place une section à laquelle Charles est affecté. Les tâches
qui lui sont dévolues sont moins astreignantes que celles qu'il a connues
en Indochine ou au Sénégal. Ici, le climat est bien agréable.
Il peut exercer ce qu'il appelle son métier sans rencontrer trop de
problèmes, à condition d'appliquer le règlement! Cette
situation pourrait bien lui laisser du temps libre. Ce n'est pourtant pas
le cas. Par sa position d'officier, il se doit de participer, en grande tenue,
aux nombreuses réunions et cérémonies prévues par
les autorités militaires et civiles. Une cérémonie
comme celle de l'inauguration de la statue du général Hoche par
exemple. Cette cérémonie a lieu le 20 juillet 1902. A cette date,
il n'y a pas longtemps que Charles est rentré au pays. Peut-être
même est-il dans le train qui amène, ce jour-là, les personnalités
à Quiberon. Ce n'est pas du menu fretin. La foule massée devant
la gare est médusée. Dame ! ce sont des de gens si importants
qui vont arriver... A 11 heures, cette foule voit le Maire de la ville accueillir
le ministre de la Marine, Camille Pelletan en personne. Il est accompagné
de trois amiraux, quatre généraux, un député,
le préfet et le sous-préfet et même du Maire de Lorient.
Suivis par la foule, ils se rendent place Hoche. Le
voile, qui recouvre la statue, tombe. Les applaudissements crépitent au
son de la musique militaire...
Toutefois, quelques curieux, disséminés dans la foule,
se remémorent ce que l'on appelle encore l'"Affaire de Quiberon".
Ils ne participent pas à la liesse générale. Et pour cause!
Cette statue a été financée par l'association républicaine
des "Bleus de Bretagne" à l'initiative des maires de Lorient
et de Quiberon grâce à une souscription nationale. Cela ne date pas d'hier.
L'affaire de Quiberon remonte à l'année 1794. Cette année-là,
le général Hoche vient de vaincre une armée royaliste et
catholique venue d'Angleterre pour renverser la République. Cette armée,
qui a reçu localement le soutien de chouans, s'est faite piéger
sur la presqu'île. La tentative de coup d'état des "blancs"
s'est terminée, après un appel à la paix des républicains, par l'arrestation de 6262 personnes dont 748 furent fusillées. En
témoigne l'ossuaire des Martyrs à la Chartreuse d'Auray où
ont été réunis les ossements de ces malheureux vaincus.
La présence de la statue du général Hoche blesse beaucoup
de gens dans le pays, surtout dans les campagnes du pays d'Auray. Ici,
la religion catholique est bien implantée. La ferveur qui entoure le pélérinage à Sainte Anne d'Auray en temoigne. On raconte encore dans les
campagnes la cruauté des Bleus après la reddition des "Blancs". Quelle
époque! C'était un an après les "noyades de Nantes"...
On se rappelle aussi les faits et gestes de Cadoudal, originaire d'Auray, fusillé
par Napoléon. Le petit fils du général Hoche réprouve
cette manifestation et le fait savoir dans les journaux. En 1818, Victor Hugo
lui-même avait écrit quelques lignes de compassion pour ces valeureux
soldats.
Avec ces cérémonies, voilà bien des manières!
cet événement rappelle à Charles l'inauguration de la statue
de Jules Ferry "le Tonkinois" à Hanoï. Décidément,
cette république aime les beaux discours et tient à marquer le
terrain par des monuments symboliques qui se veulent édifiants pour les
nouvelles générations. Charles, qui est de conviction républicaine,
n'est pas absolument contre le principe de ces démonstrations même
si celles-ci ne l'enchantent pas particulièrement. Il préfère,
dès qu'il le peut, s'échapper avec quelques-uns de ses amis dont
Théophile Henry, officier d'administration comme lui et Paul Goubinat,
vétérinaire de la Marine. Ils flânent volontiers dans la foule avant d'aller
boire un coup de cidre dans quelques uns des nombreux cafés de la ville.
Lorsqu'ils sont en ville, l'officier Charles et ses compagnons
doivent répondre aux saluts de turbulents "pompons rouges".
En fin de semaine, ce sont quelques permissionnaires en goguette qui viennent
retrouver leurs fiancées d'un soir en empruntant la "poste aux choux".
C'est ainsi que l'on appelle les embarcations du bord qui font la navette entre
les bâtiments présents dans la baie et la terre. Ces
marins, habituellement embarqués sur les bâtiments en manoeuvre, sont
peu nombreux en semaine. Chaque jour, tôt le matin et tard le soir, les
rues se remplissent d'une population laborieuse qui se compose de nombreux pécheurs
à la casquette bleue allant ou revenant de la mer et d'ouvrières
travaillant dans l'une des conserveries de sardines. A l'instar de Lorient,
ces usines ont été installées en ville depuis des décennies
après l'invention de la conserve en boite. Bien des femmes du pays,
reconnaissables à leurs coiffes, y travaillent. D'autres sont venues
des communes avoisinantes; elles se reconnaissent facilement à leurs
coiffes particulières qu'elle gardent jalousement. Elles sont souvent
mariées à des pécheurs et participent ainsi directement à
la valorisation du produit de la pèche de leurs époux.Une grande
solidarité existe dans ce milieu de pêche soumis aux dangers de
la mer et aux rudes tâches du travail à la chaîne dans les usines. Il
est probable que ce milieu et le milieu militaire se côtoie sans beaucoup se
rencontrer bien que le prestige de l'uniforme puisse faire tourner la tête
à quelque jolies jeunes filles.
Mais Quiberon n'est pas seulement un port de pèche et d'industrie
sardinière florissante où les bâtiments de guerre viendraient
régulièrement effectuer quelques manoeuvres d'artillerie. Le passé
militaire est flagrant. Comme Brest, Quiberon a depuis des siècles retenu l'attention
des militaires. Dès le dix-septiéme siècle, les Anglais
cherchaient à attaquer la base de Lorient où accostaient les navires
de la célèbre Compagnie des Indes. Quiberon était une tête
de pont très favorable pour accomplir leur funeste projet. De cette époque
date la construction d'un fort situé sur l'isthme de Penthièvre.
Charles connaît ce fort de fond en combles car il fait partie des
bâtiments militaires de la presqu'île. L'interêt des militaires pour la presqu'île justifie la rapidité avec laquelle
une ligne de Chemin de fer a été construite en 1882. L'arrivée de ce train, décoré de drapeaux
tricolores, fut l'occasion de faire une belle
inauguration le 12 juillet 1882. Cette liaison par chemin de fer avec le reste du territoire
français attire rapidement des estivants et non des moins célèbres
qu'ils soient peintres, auteurs ou artistes de music-hall, parisiens
de préférence... Il y a donc une société quiberonnaise
où la vie mondaine et estivale progresse sans cesse. Que faire lorsque
l'on est à Quiberon en dehors de remplir ses obligations militaires? Mais
Charles n'est pas très mondain. Ce n'est pas vraiment sa bolée
de cidre d'avoir quelques relations dans ces milieux là.
Les jeux de plage ne sont pas non plus son fort. Il préfère
aller, avec quelques confrères, visiter les alentours de Quiberon. A Carnac en particulier se trouvent de curieuses pierres. Elles sont plantées là dans un garde-à-vous impeccable
depuis très longtemps. Nos visiteurs sont témoins d'une civilisation
que l'on appelle préhistorique sans doute par le fait que l'on n'en connaît
pas grand chose. Qu'importe, même la préhistoire peut
s'écrire! Une société savante de la commune de Vannes, proche
de Quiberon, s'est depuis longtemps intéressé à la quête
des vestiges très anciens qui sont cachés dans la lande. Très
curieuses de nature, ces savantes personnes se posent bien des questions sur
les raisons pour lesquelles de tels édifices ont été élevés.
Qui donc étaient ces gens là? pourquoi ont-il érigé
de tels monuments comme ces menhirs (men - pierre, hir- longue
en breton) ? Dame! de l'époque mégalithique vous répondrait un
grec et vice-versa. Ajoutez-y les cromlechs en cercles ou demi-cercles (crom
- courbe, lec'h - lieu en breton) et autres dolmens (dol- table, men-pierre) qui portent bien leur nom. N'oublions pas leurs compléments,
même si ils sont quelque peu romains à savoir ces" tumuli"
qui les cachent quelquefois en les protégeant des intrus. Ils sont toujours
ouverts vers le soleil levant. Quel culte religieux veulent-ils nous rappeler,
ces monuments? Charles est de ceux que cela intéresse. Il a pu assister
à quelques conférences passionnantes de la Société
Polymatique du Morbihan. Cette société, fondée en 1826,
jouit maintenant d'une bonne réputation internationale. Beaucoup d'hypothèses
sont émises sur la genèse de cette civilisation ancienne.
Le rocher d'Eugénie
Tout de même, le fait de loger chez l'habitant donne
à Charles l'occasion de rencontrer des gens du pays plutôt que
de fréquenter ces estivants de passage qui ont leurs propres cercles. Les familles quiberonnaises sont très accueillantes;
elles invitent volontiers tel ou tel militaire qui, logé chez l'habitant,
se trouve isolé les jours de fêtes. Sans doute choisissent elles
parmi les plus beaux et les plus sérieux; sans nul doute, Charles est
de ceux-là! Cette situation permet à notre officier de rencontrer
diverses personnes et de participer à
quelques fêtes ou à quelques promenades sur le boulevard Chenard
les jours de beaux temps. On peut aussi aller jusqu'à la cale aux marins
au Porigo. C'est l'occasion d'admirer en bonne compagnie les exploits de nos
marins qui se battent contre de paisibles rochers pris pour cibles. De cet
endroit il est aisé de suivre l'évolution des navires de guerre
et entendre de près les tirs tonitruants des canons de la Marine. On
peut expliquer comment ces valeureux marins arrivent à atteindre des
cibles à partir de navires en mouvement. Dame! ce n'est pas si évident
que cela. Mais voyez vous, belles dames, il suffit d'avoir de bons théodolites
de mature pour y arriver en se repérant sur deux "voyants du Conguel"
qui, comme vous le savez, sont parfaitement repérés géographiquement.
"Voilà qui semble bien expliqué" pense
mademoiselle Eugénie Vigean lorsqu'elle se promène avec sa famille
en compagnie de l'officier Charles Pleyber. Ce jour là, Charles fait
le beau en jouant les "cicerone" pour expliquer les exploits des artilleurs
de la Marine. Ah, vous ne connaissez pas Eugénie, Chers Cousins? C'est
une vannetaise et elle vient souvent ici chez son oncle et sa tante maternels qui
tiennent un grand commerce d'épicerie. Sa mère demeure à
Vannes. Cette dernière aimerait bien que sa fille trouve un mari. Dame!
quand on a coiffé la Sainte Catherine, il est vraiment temps d'y penser.
Oui, mais dans cette démarche matrimoniale, Eugénie comme sa
famille veulent avoir à faire à quelqu'un de sérieux.
Depuis la mort du père d'Eugénie le 2 août 1901, la tante de Quiberon
s'occupe activement de ce mariage. C'est une marieuse, bien utile quand on tient
à ce que les jeunes filles fassent de bonnes rencontres. En ce qui
concerne Charles Pleyber, on sait qu'il s'agit d'un homme sérieux; il
a une belle situation avec son rang d'officier. Pour la fille d'un ancien maréchal
des logis de la gendarmerie voilà qui est de nature à inspirer
confiance. Et puis, l'homme est plaisant. Au cours de cette promenade, Eugénie
a les yeux de Chimène pour ce bel officier. Il est là,
adossé à un rocher du Porigo. Il explique, avec un rien d'humour, les
règles si simples de l'art de tirer du canon. La tête un peu rentrée
dans les épaules, il a l'air de chercher dans le regard des gens l'effet
que produisent ses jeux de mots et autres piques lancées à la
société en général.
"Qu'en pensez-vous, mademoiselle Eugénie, de
ces durs combats" dit Charles.
"Ces marins sont bien habiles... je me demande pourquoi
ils font tout cela " répond-t-elle timidement
"Ne trouvez-vous pas qu'il font penser aux combats de
Don Quichotte contre les moulins à vent?
"Dame oui" ! répond elle en riant.
La conversation continue entre Charles et Eugénie pendant
que la promenade se poursuit avant de rentrer chez l'oncle.
Les jours passent. Charles et Eugénie se revoient au cours de quelques promenades familiales. Eugénie plait bien à Charles au point que pour
la première fois depuis des années il se prend à penser
sérieusement au mariage. Et puis un jour de promenade sur la côte sauvage, Charles doit aider Eugénie à franchir des rochers escarpés. Ils ont réussi à s'isoler quelque peu du reste de la famille. On pourrait appeler cet endroit le rocher d' Eugénie. Charles veut en avoir le coeur net et demande tout de go à Eugénie: "Voulez-vous être ma femme ? " Eugénie, qui a si souvent un petit air décidé, semble être étonnée et même décontenancée. Mais, au fond d'elle-même cela fait quelque temps qu'elle espérait recevoir une telle demande. Après des débuts très réservés, Charles s'était montré de plus en plus attentionné envers elle. Elle voudrait dire " je dois en parler à ma mère" mais c'est un petit oui qui sort ...
Charles est plutôt bien reçu par l'oncle
et la tante d'Eugénie même lorsque cette dernière
est repartie à Vannes auprès de sa mère. Charles ira à
Lorient la semaine suivante. Il veut parler avec ses parents de ce projet de
mariage qui a mûri dans sa tête. Bien qu'ils soient impatients de voir
leur fils se remarier, Jean et Marie se montrent prudents pour donner un avis
qui pourrait trop l'engager sans une réflexion suffisante. Il faut penser au
bien-être des enfants. La profession du père d'Eugénie les
rassure quant à la moralité de cette famille. Cette filiation
est aussi une bonne référence pour obtenir l'autorisation de mariage
délivrée en haut lieu par le Général Commandant
le Corps d'Armée des Troupes Coloniales. A Vannes, la mère d'Eugénie a
du bien; elle possède une belle maison avec jardin où elle demeure
avec sa fille. Charles dit son intention ferme de faire sa demande en mariage.
Alors, les questions plus personnelles fusent de la part de Marie:" Est-ce que tu t'es déclaré? Est-ce que Mademoiselle Eugénie
est d'accord pour ce mariage? " Sait-elle
que tu as trois enfants à charge ... ? Pourra t-elle s'occuper correctement des enfants? etc... etc..." "Mais oui...mais oui Maman!" répond régulièrement
Charles qui trouve finalement qu'il est assez grand garçon pour savoir
ce qu'il y a à faire en pareil cas. Tout de même, il est officier
d'Etat Major! Mais l'avis des parents a son importance.
Il ne lui reste plus qu'à aller à Vannes pour obtenir
le consentement de la mère d'Eugénie.
Aussitôt dit, aussitôt fait... Après être
repassé à Quiberon pour en parler avec la famille d'Eugénie,
Charles, accompagné de son père, ne tarde pas à aller à
Vannes concrétiser ce projet de mariage. Marie Vigean, la mère
d'Eugénie qui a été prévenue, accepte volontiers
que sa fille se marie avec ce brillant officier. C'est flatteur! Il parait sérieux.
Le statut de militaire comporte des risques mais Charles ne participe plus à
des campagnes militaires. On dit que les colonies sont en paix. Il y a toujours
le danger des maladies. Charles a été épargné
jusque là. Enfin, il pourra prendre sa retraite bientôt. Eugénie
a vingt sept ans; il ne faut pas lui faire manquer cette occasion de mariage.
Elle a de l'éducation. Elle pourra s'occuper des enfants sérieusement
car elle n'est pas une personne qui laissera aller les choses sans réagir.
Elle a du caractère. Il conviendra de faire un contrat de mariage. Il
ne reste plus à Charles qu'à demander l'autorisation des autorités
militaires. Ceci ne semble pas devoir poser de difficultés d'après
ses supérieurs de Lorient... Ils ont pris leurs renseignements.
Le 22 juillet 1903, Charles Marie Pleyber et Eugénie
Alexandrine Perrine Vigean sont unis par les liens du mariage. La cérémonie
est simple.Ce n'est pas du goût des mariés de faire du tralala. Et puis, on a de mauvaises nouvelles de Brest. Marie, la femme de Joseph, n'a pas pu
venir au mariage. Il semble qu'elle soit bien malade d'après les quelques
nouvelles que l'on a.
Les parents, Jean et Marie Pleyber, et Marie
Perrine Vigean, née Stephan, entourent les mariés. Sans
pour autant être invité au mariage, le Général Commandant
le Corps d'Armée des Troupes Coloniales a, toutefois, délivré
sa permission pour le mariage depuis le six du mois. Deux amis de Charles
sont témoins: Théophile Henry (37 ans), officier d'administration
des troupes coloniales et Paul Goubinat (26 ans), vétérinaire
d'artillerie. Deux oncles maternels d'Eugénie sont également témoins:
Aimé Stephan (47 ans), cuisinier à la Compagnie de Chemins
de Fer du Nord qui a fait le voyage depuis Valenciennes et aussi son frère
Joseph (40 ans), qui vient de Ploermel où il exerce la profession de
commerçant.
Bras dessus bras dessous...
Après le mariage, Charles, Eugénie et les trois
enfants de Charles sont domiciliés à Vannes, rue du Pont Vert où
se trouve la maison familiale de la famille Vigean. C'est l'occasion pour Charles
de faire connaissance de Bro Gwened, le pays de Vannes comme on dit
en breton. Dès ses premiers pas dans les rues de cette ville, Charles
avait pu avoir le sentiment d'être invité à une leçon
d'Histoire comme il les aime. Bras dessus, bras dessous, Charles et Eugénie
sont accoutumés de prendre le "sirop de rue" comme dit Marie, la soeur de Charles. Venant du Pont Vert, situé à l'entrée
du chenal menant au port, ils parcourent la jolie promenade de la Rabine.
Le kiosque de la Rabine est occupé chaque jeudi et dimanche par un orchestre
de la musique militaire qui attire une foule de promeneurs en quête de
distraction. Cette promenade longe le port jusqu'à la place Gambetta.
En fermant les yeux vous pourriez deviner où vous êtes, Chers Cousins!
simple question d'odeur, surtout à marée basse. Pour quelles raisons
a t-on laisser s'envaser ce port?
Charles et Eugénie retrouvent un air de Bretagne qui
évoque cette bonne Duchesse en passant devant le château de l'Hermine.
Puis ils prennent la rampe bien raide qui se présente pour arriver au
dessus de la rive gauche de la Marle entre les collines du Mené et
de la Garenne. Le claquement de battoirs venant de vieux lavoirs situé
en contre-bas attire l'attention. Quelques lavandières s'affairent là
en battant énergiquement du linge qu'elles lavent au fil de l'eau. Ce
bruit n'est pas sans rappeler à Charles celui des lavandières
de Fort de France en Martinique. Cet instant de nostalgie est vite éclipsé
par la présence de sa chère Eugénie bien sûr! Un sentiment
de curiosité le pousse à s'interroger sur l'histoire passée
de ces vieux remparts cachés par une abondante végétation
qui couvre les berges de la Marle. Ils sont là et encore là essayant
de se cacher dans la verdure. En laissant la végétation envahir
ces ruines, veux t-on faire oublier quelques difficiles époques vécues
par les habitants de la cité? Charles a appris que la Société
Polymatique s'évertue pour obtenir l'acquisition des douves du rempart
par la municipalité pour éviter la construction d'immeubles à
cet endroit. Cette entreprise paraît difficile. Témoins d'un passé
ancien, ces remparts ont été construits à partir du troisième
siècle pour résister aux envahisseurs venus du Nord. Dame, les
vikings bien sûr! Ils arrivèrent au moment où la domination
romaine disparaissait. Les romains avaient bien été là
auparavant. Au milieu des remparts, on devine même des vestiges de leur
présence. Ce sont quelques lignes de briques espacées de
galets qui restent du mur de fortification édifié par ces premiers
colonisateurs. Ceux-là mêmes qui défirent les Vénètes à l'entrée du golfe en l'an -56 avant J. C. Avec cette
infamante victoire, les vainqueurs s'étaient emparé du contrôle
du commerce florissant que le puissant peuple Vénète exerçait
sur la façade atlantique. On leur doit, Charles le reconnaît malgré
tout, la création à cet endroit d'une capitale du centre de peuplement
alentour. Darioritum, c'est son nom, était particulièrement bien placée
face à la mer en étant reliée par voies terrestres aux
capitales voisines, Carhaix, Angers, Rennes et Nantes. On dit que le port de
Darioritum était situé bien en deçà du port actuel dans
le quartier de St Patern d'après le fouilles récentes effectuées
lors de la construction de archives départementales; quoiqu'il en soit,
c'était un bon refuge pour les navires à l'accostage. Sa situation
au fond d'un golfe éloigné de la haute mer permettait de charger
et de décharger différentes marchandises en toute tranquillité.
Sous la férule romaine, le commerce maritime y était resté
florissant. Le fret de retour des navires romains comportait des produits de
l'artisanat local. C'était, en grande partie, les peaux et cuirs amincis
introuvables chez les latins. Ces toiles archaïques était utilisées
pour les voiles des 220 navires vénètes de la triste campagne
de 56 avant J.C.
Bien qu'il fut intéressé par l'Histoire Charles
n'avait pas forcément été mis au courant dans le détail
de ces aventures romaines et vikings! Autre souvenir d'une Bretagne souveraine,
le parc de l'ancien château ducal est vite atteint par
Charles et Eugénie.Il est aménagé en promenade publique
depuis plus de deux siècles. On y jouit d'une belle vue sur les remparts
où l'on devine, malgré la verdure, la présence de la tour
du Connétable et de la tour poudrière. Après s'être reposés un instant sur un banc public, ils
redescendent vers la porte poterne pour pénétrer dans la vieille
ville. Au passage du joli pont sous lequel s'enfouit la Marle avant de se jeter
dans le port, ils revoient ces vieux lavoirs toujours aussi bruyants. Après
être passé dans une rue étroite, ils découvrent la
grande place des Lices dont le nom pourrait évoquer au simple passant
quelque tournoi du temps jadis. Oui mais, Chers Cousins, c'est à cet endroit
même que se déroulèrent, en 1532, tournois et grandes fêtes
à l'occasion de la célébration du rattachement de la France
à la Bretagne... ou l'inverse si vous y tenez! La Bretagne comme cadeau
de noces de Claude, la fille de la bonne duchesse, à son royal époux
François 1er. Quelle cohue pendant ces jours de fêtes!
Un autre cohue est à découvrir près de la place: c'est
le curieux nom que l'on donne à un très vieux édifice servant,
à l'occasion, de théâtre. Son nom vient probablement de sa fonction
initiale qui réunissait, au XIII ème siècle, le siège
de la justice ducale et un sorte de marché permanent. Les uns siégeaient
dans la salle haute tandis que les marchands y installaient leurs échoppes
dans la salle basse. "Et maintenant, allons voir Vannes et sa femme "
avait dit Eugénie à Charles lors de leur première visite
de la ville. Ils ont leur maison un peu plus loin. Adossés au coin de
la rue à hauteur du premier étage, ils regardent d'un air hilare
les nombreux passants qui s'interrogent toujours sur leur véritable identité. Ils
sont dans le quartier des vieilles maisons à colombages comme la maison
de St Vincent Ferrier ou encore de maisons à pignon comme celles
qui sont situés sur la place Henri IV. La promenade a été
longue, ils peuvent s'arrêter dans un de nombreux cafés de la ville,
très bien fréquentés naturellement.
Las! Moins de trois semaines après leur mariage, ils
doivent se rendre à l'enterrement de Marie Ringue. Jean-Baptiste, le
fils de Joseph, se trouve de nouveau sans foyer au moment où ses trois
cousins Marguerite, Charlot et Jobic quittent le foyer de leurs grands parents
pour rejoindre à Vannes celui que leur père à créé
avec Eugénie. Que devient alors le petit Jean-Baptiste, âgé de 9
ans? Il est probable qu'il va rejoindre les grandsparents Pleyber à
moins qu'il n'aille pour un temps chez sa grand-mère Goavec à
St Pol. Charles doit remplir un bien triste devoir car il lui faut écrire
à son frère Joseph pour lui apprendre la triste nouvelle. Le courrier
mettra plus d'un mois à atteindre Joseph, qui se trouve au Tonkin. Il reste
à Joseph encore deux ans à passer la-bas avant de pouvoir revenir
au pays.
Au printemps 1904, Charles et Eugénie
rendent visite à Marie et Francis Morel qui habitent Loudun. Cette rencontre
est assez exceptionnelle pour Marie et Charles. Ils en sont très heureux.
Depuis leurs mariages respectifs, la soeur et le frère ont été
pris par leurs obligations, familiales pour Marie et plutôt militaires
pour Charles. Pour lui, les séjours aux colonies ont été
intercalés avec quelques périodes de retour au pays sans qu'il
ait trouvé le moyen de se déplacer. Charles retrouve bien sa petite soeur
: elle est toujours aussi aimable et souriante. Marie et François l'accueillent
avec joie ainsi qu'Eugénie qu'il ne connaissait pas encore. Après
Orléans, Coudray-Macard et Saumur, Loudun est le quatrième lieu
de résidence de cette belle famille qui s'est agrandie au fil des ans. On
fait une photo pour cette première rencontre. Eugénie fait alors connaissance
de ses nouveaux petits neveux, un peu timides, certes, mais si bien élevés. Renée,
âgée de six ans, Henri 4 ans, Yvonne, 2 ans et la toute petite dernière,
Marie Reine, qui vient de naître le 24 janvier de cette même année.
On parle de Joseph bien sûr; il est au loin dans cette Indochine dont on
se demande toujours si ceux qui y sont pourront revenir en bonne santé. Bientôt,
ce sera au tour de Madeleine de partir la-bas avec Louis Delefollie, son mari,
qui est au Génie de l'Artillerie de Marine comme ses beaux-frères.
D'après ses lettres, elle est enchantée du futur voyage qui
lui fera voir du pays...
François Morel a maintenant une situation stable et
assez bien rémunérée. C'est un homme courageux qui ne rechigne
pas à la besogne. Ses différents patrons
ont toujours apprécié ses grandes qualité de sérieux
et sa force de travail. Il a su ainsi se faire reconnaître comme quelqu'un
sur qui l'on peut compter. Ici il travaille pour un homme très réputé
qui s'appelle Victor Boret. Ce dernier est cultivateur, sélecteur de semences.
Autrement dit, cet homme est marchand de grains. C'est aussi un homme politique
important qui se bat pour repeupler les campagnes et développer l'agriculture.
L'estime qu'il porte à François est donc bien appréciable
pour la famille qui compte maintenant 4 enfants en bas âge. François
Morel a la responsabilité de la gérance de la graineterie de
Loudun appartenant à Victor Boret.
Pendant leur retour à Vannes Eugénie est bien
pensive. La rencontre de la famille Morel l'a marquée. Elle n'a pas vécu
la maternité et la vue de Marie allaitant Marie-Reine l'a attendri. Bien qu'ayant en charge les trois enfants de son mari, elle pourrait,
tout de même, leur donner un petit frère ou une petite soeur. Qui
sait?
A Vannes, la vie s'organise dans la maison du Pont Vert où habitent désormais Charles, Eugénie et les enfants. Il y a un grand jardin où Charlot et Jobic peuvent jouer au jardinier avec les conseils de leur nouvel oncle François Vigean. Il y a souvent des réunions de famille dans cette maison. Depuis le mois de juin on parle beaucoup de mariage et pour cause - le frère d'Eugènie épousera prochainement Marie Peron. Le mariage a lieu au mois d'août. La famille n'a pas ménagé ses efforts pour le bon déroulement
de la cérémonie: voilettes, chapeaux et beaux costumes sont revêtus
avec entrain pour célébrer un tel événement. Toute la journée, Charles a paru bien pensif. Sa tenue militaire le met quelque peu à l'écart. Mais ce n'est pas une raison. Eugénie n'a pas pu venir. Elle est enceinte et le médecin lui a conseillé d'éviter les agapes. Il y a un autre événement. Une offre lui a été faite par les autorités militaires. C'est intéressant pour le déroulement de sa carrière et c'est également intéressant au point de vue financier. On lui a reservé un poste détaché auprès du Haut Commissariat des Travaux Publics du Sénégal pour une durée de deux ans. C'est la reconnaissance de sa compétence en matière d'architecture. Il ne fallait pas rater une telle occasion. Il projette de s'installer dans le Morbihan et pour cela doit se donner les moyens financiers pour s'installer comme architecte. Il a donc accepté de partir dans ce pays alors qu'un enfant va naître et que ses trois enfants seront à la charge entière d' Eugénie. Celle-ci l'accepte volontiers mais cela lui donnera beaucoup de travail, tout de même! Les trois
enfants participent au au mariage de l'oncle François. Ils arborent de belle tenues et de remarquables coiffures, comme les grands. Jean, le fils de Joseph est de la partie. Quelle belle journée !
Ainsi, il peut vivre auprès de ses enfants Marguerite, Charlot
et Jobic puisque ceux-ci habitent chez leurs grands-parents dans cette ville.
Charles n'a pas de maison au pays; il est naturellement domicilié chez
ses parents. A vrai dire, jusque
là il n'a pas beaucoup connu de vie de famille du fait des différentes affectations qu'il a connues dans les
colonies. Il est particulièrement heureux de retrouver les siens lorsqu'après
la journée, il quitte les services de la Marine. C'est autre chose que
de se retrouver dans un ces baraquements coloniaux comme ceux qu'il a pu connaître
en Indochine ou au Sénégal! Vivre ensemble, cela permet à Charles de réfléchir
posément avec ses parents à l'avenir des enfants. Dans les colonies, le courrier acheminé par bateaux met souvent plus d'un mois pour parvenir
à destination. On s'échange parfois quelques photos mais les nouvelles
ne sont jamais bien fraîches!
L'affectation de Charles à la Chefferie du Génie
de Lorient n' a pas duré très longtemps.
Assez rapidement, Charles est envoyé en garnison à la base de
Quiberon. Il doit trouver domicile à Quiberon-même pour assurer
les tâches qui lui ont été confiées.De ce fait, il ne peut
revenir au domicile lorientais que pour de courtes visites à l'occasion
de permissions. Décidément, le métier de militaire ne permet pas
vraiment une vie de famille! 
Alors, Chers Cousins, quelque quiberonnais ayant l'amour de
son pays chevillé au corps, pourrait vous raconter que la grande île
que l'on aperçoit au loin n'est rien moins qu'une résurgence de
l'Atlantide. Un autre breton, vannetais de préférence, vous
confirmera quelle est la vraie légende: saviez-vous que, jadis, des Fées
furent chassées de la forêt de Brocéliande? Oui bien sûr!
Comme vous pouvez le supposer une grande tristesse les avaient envahies et leurs
larmes furent si nombreuses qu'elles formèrent le golfe du Morbihan.
On vous l'a dit: ce golfe est toujours là. Nos Fées
Désespérées abandonnèrent leurs précieuses
couronnes de fleurs au fil de l'eau pour former les 365 îles du golfe.
Elles
ne purent rien faire lorsque trois de ces couronnes, entraînées par
la marée descendante, partirent au large pour former Houat, Hoëdic
et la plus belle "Guerveur Ihuel" la ville sur la mer - vous
savez bien - celle que l'on préfère appeler, ici et ailleurs,
"Belle-Ile la bien nommée".
La baie de Quiberon est proche de Lorient où sont construits
de nombreux navires de guerre. C'est depuis belle lurette un lieu de manoeuvre pour les navires de
la Royale. Dès 1880, cuirassés, croiseurs et
autres torpilleurs évoluaient pour entraîner les équipages lors
d'écoles du feu. En 1902, les navires présents sont ceux de
l'Escadre de l'Atlantique. Les services du Génie Maritime de Lorient
assurent le bon fonctionnement des installations à terre en maintenant
sur place une section à laquelle Charles est affecté. Les tâches
qui lui sont dévolues sont moins astreignantes que celles qu'il a connues
en Indochine ou au Sénégal. Ici, le climat est bien agréable.
Il peut exercer ce qu'il appelle son métier sans rencontrer trop de
problèmes, à condition d'appliquer le règlement! Cette
situation pourrait bien lui laisser du temps libre. Ce n'est pourtant pas
le cas. Par sa position d'officier, il se doit de participer, en grande tenue,
aux nombreuses réunions et cérémonies prévues par
les autorités militaires et civiles. Une cérémonie
comme celle de l'inauguration de la statue du général Hoche par
exemple. Cette cérémonie a lieu le 20 juillet 1902. A cette date,
il n'y a pas longtemps que Charles est rentré au pays. Peut-être
même est-il dans le train qui amène, ce jour-là, les personnalités
à Quiberon. Ce n'est pas du menu fretin. La foule massée devant
la gare est médusée. Dame ! ce sont des de gens si importants
qui vont arriver... A 11 heures, cette foule voit le Maire de la ville accueillir
le ministre de la Marine, Camille Pelletan en personne. Il est accompagné
de trois amiraux, quatre généraux, un député,
le préfet et le sous-préfet et même du Maire de Lorient.
Suivis par la foule, ils se rendent place Hoche. Le
voile, qui recouvre la statue, tombe. Les applaudissements crépitent au
son de la musique militaire... 
Toutefois, quelques curieux, disséminés dans la foule,
se remémorent ce que l'on appelle encore l'"Affaire de Quiberon".
Ils ne participent pas à la liesse générale. Et pour cause!
Cette statue a été financée par l'association républicaine
des "Bleus de Bretagne" à l'initiative des maires de Lorient
et de Quiberon grâce à une souscription nationale. Cela ne date pas d'hier.
L'affaire de Quiberon remonte à l'année 1794. Cette année-là,
le général Hoche vient de vaincre une armée royaliste et
catholique venue d'Angleterre pour renverser la République. Cette armée,
qui a reçu localement le soutien de chouans, s'est faite piéger
sur la presqu'île. La tentative de coup d'état des "blancs"
s'est terminée, après un appel à la paix des républicains, par l'arrestation de 6262 personnes dont 748 furent fusillées. En
témoigne l'ossuaire des Martyrs à la Chartreuse d'Auray où
ont été réunis les ossements de ces malheureux vaincus.
La présence de la statue du général Hoche blesse beaucoup
de gens dans le pays, surtout dans les campagnes du pays d'Auray. Ici,
la religion catholique est bien implantée. La ferveur qui entoure le pélérinage à Sainte Anne d'Auray en temoigne. On raconte encore dans les
campagnes la cruauté des Bleus après la reddition des "Blancs". Quelle
époque! C'était un an après les "noyades de Nantes"...
On se rappelle aussi les faits et gestes de Cadoudal, originaire d'Auray, fusillé
par Napoléon. Le petit fils du général Hoche réprouve
cette manifestation et le fait savoir dans les journaux. En 1818, Victor Hugo
lui-même avait écrit quelques lignes de compassion pour ces valeureux
soldats.
Mais Quiberon n'est pas seulement un port de pèche et d'industrie
sardinière florissante où les bâtiments de guerre viendraient
régulièrement effectuer quelques manoeuvres d'artillerie. Le passé
militaire est flagrant. Comme Brest, Quiberon a depuis des siècles retenu l'attention
des militaires. Dès le dix-septiéme siècle, les Anglais
cherchaient à attaquer la base de Lorient où accostaient les navires
de la célèbre Compagnie des Indes. Quiberon était une tête
de pont très favorable pour accomplir leur funeste projet. De cette époque
date la construction d'un fort situé sur l'isthme de Penthièvre.
Charles connaît ce fort de fond en combles car il fait partie des
bâtiments militaires de la presqu'île. L'interêt des militaires pour la presqu'île justifie la rapidité avec laquelle
une ligne de Chemin de fer a été construite en 1882. L'arrivée de ce train, décoré de drapeaux
tricolores, fut l'occasion de faire une belle
inauguration le 12 juillet 1882. Cette liaison par chemin de fer avec le reste du territoire
français attire rapidement des estivants et non des moins célèbres
qu'ils soient peintres, auteurs ou artistes de music-hall, parisiens
de préférence... Il y a donc une société quiberonnaise
où la vie mondaine et estivale progresse sans cesse. Que faire lorsque
l'on est à Quiberon en dehors de remplir ses obligations militaires? Mais
Charles n'est pas très mondain. Ce n'est pas vraiment sa bolée
de cidre d'avoir quelques relations dans ces milieux là. 
Les jeux de plage ne sont pas non plus son fort. Il préfère
aller, avec quelques confrères, visiter les alentours de Quiberon. A Carnac en particulier se trouvent de curieuses pierres. Elles sont plantées là dans un garde-à-vous impeccable
depuis très longtemps. Nos visiteurs sont témoins d'une civilisation
que l'on appelle préhistorique sans doute par le fait que l'on n'en connaît
pas grand chose. Qu'importe, même la préhistoire peut
s'écrire! Une société savante de la commune de Vannes, proche
de Quiberon, s'est depuis longtemps intéressé à la quête
des vestiges très anciens qui sont cachés dans la lande. Très
curieuses de nature, ces savantes personnes se posent bien des questions sur
les raisons pour lesquelles de tels édifices ont été élevés.
Qui donc étaient ces gens là? pourquoi ont-il érigé
de tels monuments comme ces menhirs (men - pierre, hir- longue
en breton) ? Dame! de l'époque mégalithique vous répondrait un
grec et vice-versa. Ajoutez-y les cromlechs en cercles ou demi-cercles (crom
- courbe, lec'h - lieu en breton) et autres dolmens (dol- table, men-pierre) qui portent bien leur nom. N'oublions pas leurs compléments,
même si ils sont quelque peu romains à savoir ces" tumuli"
qui les cachent quelquefois en les protégeant des intrus. Ils sont toujours
ouverts vers le soleil levant. Quel culte religieux veulent-ils nous rappeler,
ces monuments? Charles est de ceux que cela intéresse. Il a pu assister
à quelques conférences passionnantes de la Société
Polymatique du Morbihan. Cette société, fondée en 1826,
jouit maintenant d'une bonne réputation internationale. Beaucoup d'hypothèses
sont émises sur la genèse de cette civilisation ancienne. 
"Voilà qui semble bien expliqué" pense
mademoiselle Eugénie Vigean lorsqu'elle se promène avec sa famille
en compagnie de l'officier Charles Pleyber. Ce jour là, Charles fait
le beau en jouant les "cicerone" pour expliquer les exploits des artilleurs
de la Marine. Ah, vous ne connaissez pas Eugénie, Chers Cousins? C'est
une vannetaise et elle vient souvent ici chez son oncle et sa tante maternels qui
tiennent un grand commerce d'épicerie. Sa mère demeure à
Vannes. Cette dernière aimerait bien que sa fille trouve un mari. Dame!
quand on a coiffé la Sainte Catherine, il est vraiment temps d'y penser.
Oui, mais dans cette démarche matrimoniale, Eugénie comme sa
famille veulent avoir à faire à quelqu'un de sérieux.
Depuis la mort du père d'Eugénie le 2 août 1901, la tante de Quiberon
s'occupe activement de ce mariage. C'est une marieuse, bien utile quand on tient
à ce que les jeunes filles fassent de bonnes rencontres. En ce qui
concerne Charles Pleyber, on sait qu'il s'agit d'un homme sérieux; il
a une belle situation avec son rang d'officier. Pour la fille d'un ancien maréchal
des logis de la gendarmerie voilà qui est de nature à inspirer
confiance. Et puis, l'homme est plaisant. Au cours de cette promenade, Eugénie
a les yeux de Chimène pour ce bel officier. Il est là,
adossé à un rocher du Porigo. Il explique, avec un rien d'humour, les
règles si simples de l'art de tirer du canon. La tête un peu rentrée
dans les épaules, il a l'air de chercher dans le regard des gens l'effet
que produisent ses jeux de mots et autres piques lancées à la
société en général. 
Bien qu'il fut intéressé par l'Histoire Charles
n'avait pas forcément été mis au courant dans le détail
de ces aventures romaines et vikings! Autre souvenir d'une Bretagne souveraine,
le parc de l'ancien château ducal est vite atteint par
Charles et Eugénie.Il est aménagé en promenade publique
depuis plus de deux siècles. On y jouit d'une belle vue sur les remparts
où l'on devine, malgré la verdure, la présence de la tour
du Connétable et de la tour poudrière. Après s'être reposés un instant sur un banc public, ils
redescendent vers la porte poterne pour pénétrer dans la vieille
ville. Au passage du joli pont sous lequel s'enfouit la Marle avant de se jeter
dans le port, ils revoient ces vieux lavoirs toujours aussi bruyants. Après
être passé dans une rue étroite, ils découvrent la
grande place des Lices dont le nom pourrait évoquer au simple passant
quelque tournoi du temps jadis. Oui mais, Chers Cousins, c'est à cet endroit
même que se déroulèrent, en 1532, tournois et grandes fêtes
à l'occasion de la célébration du rattachement de la France
à la Bretagne... ou l'inverse si vous y tenez! La Bretagne comme cadeau
de noces de Claude, la fille de la bonne duchesse, à son royal époux
François 1er. Quelle cohue pendant ces jours de fêtes!
Un autre cohue est à découvrir près de la place: c'est
le curieux nom que l'on donne à un très vieux édifice servant,
à l'occasion, de théâtre. Son nom vient probablement de sa fonction
initiale qui réunissait, au XIII ème siècle, le siège
de la justice ducale et un sorte de marché permanent. Les uns siégeaient
dans la salle haute tandis que les marchands y installaient leurs échoppes
dans la salle basse. "Et maintenant, allons voir Vannes et sa femme "
avait dit Eugénie à Charles lors de leur première visite
de la ville. Ils ont leur maison un peu plus loin. Adossés au coin de
la rue à hauteur du premier étage, ils regardent d'un air hilare
les nombreux passants qui s'interrogent toujours sur leur véritable identité. Ils
sont dans le quartier des vieilles maisons à colombages comme la maison
de St Vincent Ferrier ou encore de maisons à pignon comme celles
qui sont situés sur la place Henri IV. La promenade a été
longue, ils peuvent s'arrêter dans un de nombreux cafés de la ville,
très bien fréquentés naturellement.
Au printemps 1904, Charles et Eugénie
rendent visite à Marie et Francis Morel qui habitent Loudun. Cette rencontre
est assez exceptionnelle pour Marie et Charles. Ils en sont très heureux.
Depuis leurs mariages respectifs, la soeur et le frère ont été
pris par leurs obligations, familiales pour Marie et plutôt militaires
pour Charles. Pour lui, les séjours aux colonies ont été
intercalés avec quelques périodes de retour au pays sans qu'il
ait trouvé le moyen de se déplacer. Charles retrouve bien sa petite soeur
: elle est toujours aussi aimable et souriante. Marie et François l'accueillent
avec joie ainsi qu'Eugénie qu'il ne connaissait pas encore. Après
Orléans, Coudray-Macard et Saumur, Loudun est le quatrième lieu
de résidence de cette belle famille qui s'est agrandie au fil des ans. On
fait une photo pour cette première rencontre. Eugénie fait alors connaissance
de ses nouveaux petits neveux, un peu timides, certes, mais si bien élevés. Renée,
âgée de six ans, Henri 4 ans, Yvonne, 2 ans et la toute petite dernière,
Marie Reine, qui vient de naître le 24 janvier de cette même année.
On parle de Joseph bien sûr; il est au loin dans cette Indochine dont on
se demande toujours si ceux qui y sont pourront revenir en bonne santé. Bientôt,
ce sera au tour de Madeleine de partir la-bas avec Louis Delefollie, son mari,
qui est au Génie de l'Artillerie de Marine comme ses beaux-frères.
D'après ses lettres, elle est enchantée du futur voyage qui
lui fera voir du pays...
François Morel a maintenant une situation stable et
assez bien rémunérée. C'est un homme courageux qui ne rechigne
pas à la besogne. Ses différents patrons
ont toujours apprécié ses grandes qualité de sérieux
et sa force de travail. Il a su ainsi se faire reconnaître comme quelqu'un
sur qui l'on peut compter. Ici il travaille pour un homme très réputé
qui s'appelle Victor Boret. Ce dernier est cultivateur, sélecteur de semences.
Autrement dit, cet homme est marchand de grains. C'est aussi un homme politique
important qui se bat pour repeupler les campagnes et développer l'agriculture.
L'estime qu'il porte à François est donc bien appréciable
pour la famille qui compte maintenant 4 enfants en bas âge. François
Morel a la responsabilité de la gérance de la graineterie de
Loudun appartenant à Victor Boret.
Pendant leur retour à Vannes Eugénie est bien
pensive. La rencontre de la famille Morel l'a marquée. Elle n'a pas vécu
la maternité et la vue de Marie allaitant Marie-Reine l'a attendri. Bien qu'ayant en charge les trois enfants de son mari, elle pourrait,
tout de même, leur donner un petit frère ou une petite soeur. Qui
sait? 
Il projette de s'installer dans le Morbihan et pour cela doit se donner les moyens financiers pour s'installer comme architecte. Il a donc accepté de partir dans ce pays alors qu'un enfant va naître et que ses trois enfants seront à la charge entière d' Eugénie. Celle-ci l'accepte volontiers mais cela lui donnera beaucoup de travail, tout de même! Les trois
enfants participent au au mariage de l'oncle François. Ils arborent de belle tenues et de remarquables coiffures, comme les grands. Jean, le fils de Joseph est de la partie. Quelle belle journée ! 
